第十回｜水無月に寄せて ― 夏越の祓と祈り

後編

六月三十日は「夏越の祓（なごしのはらえ）」の日。

一年のちょうど半分を終える節目として、平安の昔から朝廷でも大切にされてきた神事です。知らず知らずのうちに身についた穢れや災いを祓い、残る半年を無事に過ごせるよう祈ります。

神社で茅の輪をくぐるのも、水無月をいただくのも、その根底にあるのは「無病息災」への願いです。

古歌にはこのように詠まれています。

水無月の
夏越の祓する人は
千歳の命
延ぶというなり

六月の雨は、田畑を潤し人々の暮らしを支え、そして私たちに立ち止まる時間を与えてくれます。

雨音に耳を傾けながら、この半年を静かに振り返り、残る半年の平穏と幸せを願う――。

そんな日本人の美しい祈りの心が、「水無月」と「夏越の祓」には今も息づいているように感じます。